Sepp Straka a remporté la classique John Deere ce dimanche grâce à une dernière ronde de 9 sous le par, 62, qui aurait pu être bien meilleur, avec un double bogey sur le dernier trou, mais il a remporté le titre par deux coups lorsque Brendon Todd et Alex Smalley ont été incapables de le rattraper.
Le golfeur Autrichien de 30 ans, qui a joué à l’université de Géorgie, a gagné pour la deuxième fois sur le PGA Tour, s’est hissé au 27e rang mondial et a augmenté ses chances de représenter l’Europe à la Ryder Cup cet automne à Rome. Il a joué un ordinaire 73 jeudi, puis 63, 65 et 62.
Straka, qui a pris le départ une heure avant le dernier groupe, a commencé par un oiselet, puis un aigle et a réalisé quatre autres oiselets sur le premier neuf du parcours TPC Deere Run à Silvis en Illinois. Il a fait le par sur le trou 10, et a enchaîné quatre oiselets d’affilée, aucun d’entre eux ne dépassant le roulé de 14 pieds.
A ce moment-là, Straka était à 11 sous la normale pour la journée et à 23 sous pour le tournoi.
Straka a fait des pars de routine aux trous numéros 15 et 16 et n’a pas réussi à sortir d’une fosse de sable côté green sur le par 5 du 17e trou, manquant un oiselet de 9 pieds. Sur le par 4 du 18, il a accroché son approche de 181 verges dans l’étang à côté du green, ce qui l’a conduit à un double bogey et à un total de -21 pour le tournoi.
Straka s’est ensuite rendu au champ de pratique pour se préparer à un éventuel trou éliminatoire. Todd et Smalley, qui jouaient dans le dernier groupe, ont eu beaucoup de trous pour l’égaler, Todd s’en approchant le plus lorsqu’il a fait un oiselet sur le par 4 du 14e trou pour atteindre le 20 sous la normale. Mais Todd a commis un bogey sur le par 3 du 16e et a frappé un coup d’approche malheureux sur le par 5 du 17e pour un autre par.
Smalley était à -19 après son oiselet au 14e trou, mais il a fait trois roulés pour le par au 17e trou. Les deux joueurs devaient réussir leurs approches au 18e et aucun n’y est parvenu. Ils ont terminé à -19 tous les deux.
Smalley a déclaré qu’il ne savait pas ce que Straka faisait devant lui jusqu’à ce que le présentateur Colt Knost le prévienne.
Ludvig Aberg a terminé avec un 63 pour se classer quatrième à égalité avec Adam Schebk (68), le meilleur résultat du Suédois en quatre départs en tant que professionnel après une carrière universitaire exceptionnelle à Texas Tech.
Cameron Young, leader après 36 trous, a terminé avec un 68 et fait partie d’un groupe de sept joueurs jouant -16.
Le Canadien Adam Svensson, de Surrey (C.-B.), a terminé à égalité en 21e position à 13 sous la normale.
